Tại Hội nghị Bộ trưởng Quốc phòng NATO diễn ra ở thành phố Brussels (Bỉ), các bộ trưởng khẳng định liên quân sẽ kết thúc sứ mệnh chiến đấu tại Afganistan vào cuối năm 2014, đúng theo lộ trình đã được vạch ra tại Hội nghị Lisbon ở Bồ Đào Nha năm 2010.

Một trong những nội dung quan trọng được thảo luận sôi nổi tại hội nghị là sứ mệnh của Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) tại chiến trường Afganistan, đặc biệt về phương thức phân chia trách nhiệm đóng góp tài chính cho hoạt động của liên quân và thời hạn hoạt động của lực lượng này.  

Phát biểu kết thúc hội nghị, Tổng thư ký NATO Anders Fogh Rasmussen cho biết đề nghị của Pháp và Mỹ về việc rút ngắn thời hạn hoạt động của Lực lượng Hỗ trợ An ninh quốc tế tại Afganistan (ISAF) đã bị bác bỏ.

“Lực lượng ISAF vẫn sẽ kết thúc sứ mệnh đúng theo lịch trình vào cuối năm 2014, thời điểm hoàn tất việc chuyển giao quyền kiểm soát an ninh cho các lực lượng vũ trang Afganistan theo lộ trình đạt được tại Hội nghị Lisbon ở Bồ Đào Nha năm 2010”, ông khẳng định.

Cũng theo Tổng thư ký Rasmussen, từ nay đến cuối năm 2014, NATO sẽ giảm dần vai trò tác chiến để chuyển sang nhiệm vụ hỗ trợ, dựa trên tình hình an ninh thực tế. Tuy nhiên, ngay cả khi đã chuyển giao hết quyền kiểm soát an ninh cho phía Afganistan, trong một số trường hợp ISAF vẫn tiếp tục hỗ trợ  các lực lượng an ninh Afganistan khi họ tiến hành các hoạt động tác chiến.

Trước đó, Tổng thống Pháp Nicolas Sarkozy và Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Leon Panetta đề nghị NATO chấm dứt sứ mệnh tác chiến tại Afganistan trước cuối năm 2013, sớm hơn một năm so với kế hoạch đã định. Mục đích của đề nghị này là nhằm chuyển giao cho Afganistan việc đảm nhận vai trò chỉ huy trong các chiến dịch quân sự, còn NATO chỉ đóng vai trò hỗ trợ.

Cũng tại hội nghị, các Bộ trưởng Quốc phòng 28 nước thành viên NATO đã thông qua Chính sách "Phòng thủ thông minh", cho phép sử dụng một cách hiệu quả nhất tiềm năng quốc phòng của các nước thành viên trong điều kiện tài chính eo hẹp do khủng hoảng kinh tế toàn cầu. Ngoài ra, hội nghị cũng nhất trí nghiên cứu khả năng thực hiện chính sách "Phòng thủ thông minh" trong mọi lĩnh vực từ tình báo, hậu cần đến hợp tác quân sự giữa các thành viên trong khối.

Theo quy định, chính sách "Phòng thủ thông minh" còn phải chờ được thông qua tại Hội nghị thượng đỉnh NATO diễn ra ở Chicago (Mỹ) vào tháng 5 tới.